大多数疫苗的设计初衷是针对一种病原体提供免疫力，例如，水痘疫苗就是为对抗这种疾病而研发的，但在 COVID-19 疫情爆发后，世界各地的免疫系统研究人员正在努力超越传统的单一病原体疫苗。

Grifoni和她的同事们已经开发出一套研究流程，以推动“通用疫苗”的研发。这些疫苗将针对广泛的病毒家族和变异的病毒变体。如果成功，这种方法有望研制出能够中和新出现的SARS-CoV-2变体以及许多其他可能引发大流行的病毒的疫苗。

方法依据：许多病毒都属于大型病毒家族

也就是各个病毒之间有着相似的家族关系，例如导致 COVID-19 的病毒名为 SARS-CoV-2，属于冠状病毒的一种（CoV 是冠状病毒的缩写）。这意味着 SARS-CoV-2 与普通感冒冠状病毒、MERS 冠状病毒（MERS-CoV）和 SARS 冠状病毒（SARS-CoV）密切相关。

所有这些冠状病毒都具有某些“保守”的蛋白质序列，这些序列在病毒进化过程中始终保持不变。这些密切相关的病毒具有许多相同的特征，并能被一些相同的T细胞识别。T细胞是一种白细胞，能够识别并杀死被病毒感染的细胞，从而阻止感染扩散。

Grifoni 的实验室正在努力绘制这些保守的表位区域。这项工作对于开发通用冠状病毒疫苗至关重要。一旦科学家们知道 T 细胞应该攻击的位置，他们就可以开发出能够有效产生 T 细胞免疫力的疫苗，以对抗多种冠状病毒，包括尚未出现的变异株。

Grifoni和她的同事们在获得研究结果后，比较了T细胞如何识别不同的冠状病毒表位，包括病毒“刺突”蛋白上的表位和刺突蛋白外的表位。揭示T细胞的这种活性，为研究人员提供了如何通过交叉反应T细胞应答靶向冠状病毒的重要指导。

Grifoni说：“我们的想法是，如果出现一种新型冠状病毒，我们可能无法预防感染，但可以避免住院。”

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