
炎症本身是免疫系统的“保护性反应”。当身体出现感染或损伤时,免疫系统引导免疫细胞“奔赴”受损区域,清除病原体、修复损伤,这一过程即表现为炎症。但随着年龄增长,这种平衡易被打破,引发“炎症失控”。
然而,研究表示炎症没有绝对的好坏,关键看持续时间和强度。
急性炎症是身体的“应急保护”,比如皮肤破损后的红肿热痛,是组织在修复;流感时发烧,是免疫系统在升高体温抑制病毒复制,这些短期(通常不超过7天)炎症是自愈关键。
慢性低度炎症则完全不同,往往持续数月甚至数年,像“文火焖烧”般侵蚀器官,可加速动脉粥样硬化斑块形成、诱发2型糖尿病、增加阿尔茨海默病风险,甚至与肺癌、结直肠癌等癌症相关。
与炎症和平共处,适度抗炎不是对抗,而是共处
适度抗炎,找到炎症的“长寿区间”
所谓“适度抗炎”,就是将慢性炎症调控至“安全区间”,同时保留急性炎症的保护功能,这也是长寿人群的共同特征。临床中,医生通过4项核心指标判断炎症是否“适度”,但范围会随年龄“微调”,不能仅看数值高低。
C反应蛋白(CRP):炎症信号灯。该指标应小于10毫克/升,处于“低水平稳定”,主要用于评估细菌感染、外伤,具有“升得快、降得快”的特点。而老年人常合并糖尿病、支气管炎等基础病,指标可出现轻度升高。
超敏CRP(hs-CRP):心血管预警器。该指标比C反应蛋白更灵敏,可检出动脉粥样硬化、代谢综合征等关联的“低度炎症”。用于评估心血管疾病风险时,其临床风险分层标准通常是小于1毫克/升为低风险,1~3毫克/升为中度风险,超过3毫克/升为高风险。处于急性感染、创伤、风湿免疫病活动期等炎症状态时,超敏CRP会急剧升高,此时不能反映心血管风险。
血沉(ESR):全身晴雨表。炎症因子会让红细胞聚集,加快沉降速度。随着年龄增长,血沉测定值会逐渐升高:儿童小于10毫米/小时;50岁以下成年男性小于15毫米/小时,女性小于20毫米/小时;50~85岁男性小于20毫米/小时,女性小于30毫米/小时;85岁以上男性小于30毫米/小时,女性小于42毫米/小时。
白细胞计数(WBC):免疫功能标尺。该指标可直接反映中性粒细胞、淋巴细胞等免疫细胞的数量、比例,数值明显升高常提示炎症。但老年人骨髓造血功能衰退,白细胞正常下限略有下降,因此,即便没有明显升高,若出现发热、局部红肿痛等,也应警惕炎症。
此外,中老年人需关注动态变化,比如平时超敏C反应蛋白稳定在1毫克/升,1个月内骤升至3毫克/升,需排查隐匿感染或慢病加重。
真正助力健康长寿的并非追求“无炎状态”,而是让炎症维持在“有用且无害”的区间。
